Dalam dunia yang sangat kompetitif, saran gila dari CEO teknologi kaya raya, Duncan Park (diperankan oleh Billy Magnussen), kepada putrinya yang remaja di episode kedua serial The Audacity bisa dibilang mencerminkan realitas pahit Silicon Valley. Duncan menyatakan, “Pelanggar tidak pernah kalah, dan yang kalah tidak pernah curang.” Meskipun ini merupakan pernyataan yang sangat buruk dari seorang ayah, pesan ini mencerminkan pandangan hidup dari orang-orang kaya yang terasing, berusaha keras untuk terlihat cerdas dalam lingkaran elit mereka.
Duncan adalah arketipe yang mungkin sudah tidak asing lagi. Kita sering menyaksikan film dan acara TV yang mengkritik dan menghukum kalangan satu persen, yang kerap berperilaku sangat tidak etis terhadap orang lain. Jonathan Glatzer, pencipta The Audacity, sebelumnya terlibat dalam produksi dan penulisan untuk Succession, sehingga penggemar serial tersebut akan menemukan pelajaran serupa di sini.
Pada saat yang sama, insiden di jalanan Palo Alto, di mana seseorang menyebut Duncan sebagai “bodoh” karena mengemudikan Hummer, mengingatkan kita pada satire startup Silicon Valley karya Mike Judge, di mana Duncan dengan marah menjawab, “Ini kendaraan listrik! Saya bagian dari solusinya!” Namun, dalam cerita Glatzer, penampilan Magnussen yang menegangkan menawarkan sesuatu yang mungkin baru dan berbeda. Apakah ini adalah broligarch sejati pertama di televisi?
Duncan mengenakan rompi puffer yang telah menjadi standar industri selama bertahun-tahun, sementara gaya rambutnya yang modern mengingatkan kita pada anak-anak muda di sekeliling Elon Musk. Ketika penjualan penting perusahaan Hypergnosis-nya ke raksasa seperti Apple gagal, Duncan mencari bantuan seorang dukun ayahuasca. Dia merasa tersinggung ketika diagnosa menunjukkan bahwa dia adalah orang neurotipikal—satu asumsi yang selalu dia miliki bahwa dirinya berada di spektrum autisme. Dalam sikap manja dan pelanggaran batas ini, keyakinannya bahwa manipulasi pasar adalah satu-satunya cara yang masuk akal untuk berbisnis, serta kecurigaannya bahwa mantan mitranya yang sudah meninggal lah yang membantunya mencapai puncak, Duncan mencerminkan krisis maskulinitas yang menjadi tema dominan dalam budaya miliarder Amerika.
Berbeda dengan beberapa pendahulunya, The Audacity menyoroti kehancuran manusia yang dihasilkan dari kombinasi buruk antara kebodohan emosional dan kekuasaan yang sangat besar. Di tengah plot, terdapat keterikatan berisiko tinggi antara Duncan dan terapisnya, JoAnne Felder (Sarah Goldberg, terkenal dari Barry). Hubungan mereka tidak sekadar pengulangan dari hubungan Tony Soprano dan Dr. Melfi; Duncan, yang terobsesi pada diri sendiri, memaksa seorang karyawan untuk memantau JoAnne secara rahasia karena takut informasi bisnisnya bocor. JoAnne pun terlibat dalam perdagangan saham dalam posisi rahasia berdasarkan informasi yang dia dengar dari klien-kliennya yang berpengaruh.
Keduanya memiliki banyak masalah tanpa harus menambah skema pemerasan yang semakin berkembang akibat penemuan ini. Anak-anak mereka, misalnya. Istri Duncan, yang terobsesi status sosial, mempersiapkan putri mereka untuk Stanford meskipun tidak memiliki prestasi yang memadai, sementara JoAnne baru saja bertemu kembali dengan putranya yang sangat pemalu dan hampir tidak mengenalnya. Dengan orang tua yang teralihkan perhatian oleh permainan kucing dan tikus ini, anak-anak mereka terjebak dalam lingkungan sekolah swasta yang kejam, di mana bunuh diri menjadi topik sehari-hari.
Inilah salah satu cara The Audacity menggambarkan konsekuensi dari membiarkan orang-orang seperti Duncan mengendalikan dunia. Ini bukan hanya tentang merger dan akuisisi; sebenarnya, uang sering kali menjadi hal kedua, kecuali Duncan berpikir bahwa kekayaannya memberinya hak untuk menghancurkan atau memanipulasi siapa pun yang dia mau. Tanpa sumber daya tersebut, JoAnne dengan cepat mendapatkan pistol, yang menggambarkan betapa putus asanya seseorang yang terjebak dalam utang pendidikan melawan seorang eksekutif Fortune 500.
Kesimpulan: The Audacity membawa kritik tajam terhadap perilaku miliarder teknologi dan dampaknya terhadap masyarakat, menggugah pertanyaan tentang etika dan tanggung jawab mereka.
